ObservatoireBelle rencontre

Le lagopède alpin et le lièvre variable sont des espèces de montagne particulièrement discrètes. Il est donc peu évident de connaître avec précision leur répartition géographique. Le fait de connaître les milieux, les altitudes, les versants où ces espèces vivent actuellement permet de mieux prédire là où elles pourraient encore subsister dans le futur. Ces espèces sont en effet particulièrement impactées par le changement climatique : diminution de l’enneigement réduisant leur avantage adaptatif (pelage du lièvre variable changeant de couleur au cours de la saison pour se camoufler, raquette à neige du lagopède pour marcher plus facilement sur la neige), augmentation des températures, interactions avec d’autres espèces qui colonisent la haute montagne (le lièvre d’Europe qui remonte de plus en plus haut dans la montagne). Le lagopède alpin pourrait perdre entre 60% et 100% de son habitat favorable d’ici 2100.